Linus Carl Pauling, chimist american

Linus Carl Pauling (n. 28 februarie 1901, Portland, Oregon, SUA – d. 18 august 1994, Big Sur⁠(d), California, SUA) a fost un chimist american, profesor de chimie la Institutul de Tehnologie din Pasadena (California). S-a remarcat prin ideile sale originale asupra naturii legăturilor chimice, structurii moleculelor și aplicării mecanicii cuantice în chimie. Linus Pauling este laureat al Premiului Nobel pentru chimie (1954) și al Premiului Nobel pentru pace (1962).

Linus Pauling (28 februarie 1901, Portland, Oregon, SUA – 19 august 1994, Big Sur, California) a fost un chimist teoretician și fizician american, cunoscut pentru realizările sale excepționale. Este singura persoană care a câștigat două Premii Nobel neîmpărțite: primul, în 1954, pentru cercetările sale asupra naturii legăturii chimice și aplicarea acesteia în elucidarea structurilor moleculare; iar al doilea, în 1962, pentru eforturile sale de a interzice testarea armelor nucleare.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Linus_Pauling#/media/Fi%C8%99ier:Linus_Pauling_1962.jpg
Pauling a fost primul dintre cei trei copii ai lui Herman Pauling, farmacist, și Lucy Isabelle (Darling) Pauling, fiica unui farmacist. După ce și-a început studiile în Condon și Portland, Oregon, a urmat Colegiul Agricol din Oregon (acum Universitatea de Stat din Oregon), unde a cunoscut-o pe Ava Helen Miller, viitoarea sa soție, și unde a obținut o diplomă în inginerie chimică cu summa cum laude în 1922. Ulterior, a studiat la Institutul de Tehnologie din California (Caltech), unde a învățat de la Roscoe G. Dickinson tehnici de determinare a structurilor cristaline prin difracția cu raze X. În 1925, și-a obținut doctoratul pentru o lucrare despre structurile cristaline. A primit apoi o bursă Guggenheim pentru a studia mecanica cuantică în Europa, petrecând cea mai mare parte a timpului la Institutul de Fizică Teoretică al lui Arnold Sommerfeld din München, Germania.

După finalizarea studiilor postdoctorale, Pauling s-a întors la Caltech în 1927, unde a început o carieră lungă de predare și cercetare. A devenit faimos pentru analiza structurii chimice, folosind difracția cu raze X pentru a determina aranjamentele tridimensionale ale atomilor în minerale importante. În 1930, a învățat despre difracția electronilor în Germania, și la întoarcerea în California a folosit această tehnică pentru a determina structuri moleculare. A dezvoltat o scară de electronegativitate care atribuie un număr puterii unui atom de a atrage electroni într-o legătură covalentă.

Pauling a aplicat mecanica cuantică pentru a explora structura moleculară, dezvoltând teoria legăturii de valență și introducând conceptul de rezonanță pentru a descrie structurile moleculare. Lucrarea sa din 1939, „Natura legăturii chimice și structura moleculelor și cristalelor”, a oferit un rezumat unificat al viziunii sale asupra chimiei structurale.

La sfârșitul anilor 1920, venirea geneticianului Thomas Hunt Morgan la Caltech a stârnit interesul lui Pauling pentru moleculele biologice. În anii 1930, a studiat structura hemoglobinei și a propus teoria conform căreia proteinele au configurații specifice care se „denaturează” atunci când anumite legături slabe sunt rupte. Împreună cu biochimistul Alfred Mirsky, a publicat în 1936 o lucrare despre structura proteinelor.

Pauling a explorat și structura tridimensională a proteinelor, descoperind alfa-helixul, o configurație cilindrică a lanțurilor de aminoacizi. De asemenea, a fost interesat de structura ADN-ului, dar modelul său de trei lanțuri de ADN s-a dovedit incorect, structura corectă fiind descoperită de James Watson și Francis Crick. În ciuda acestui eșec, Pauling a primit în 1954 Premiul Nobel pentru Chimie pentru cercetările sale asupra naturii legăturii chimice.

În anii 1950, Pauling și soția sa s-au implicat activ în campania pentru interzicerea testelor nucleare. În 1958, au prezentat la Națiunile Unite o petiție semnată de peste 9.000 de oameni de știință din 44 de țări, cerând interzicerea testelor. În 1962, eforturile sale pentru pace au fost recunoscute cu Premiul Nobel pentru Pace, acordat la scurt timp după ce Tratatul de Interzicere a Testelor Nucleare a intrat în vigoare.

Antagonismul față de activitatea sa în favoarea păcii l-a determinat să părăsească Caltech în 1963. A continuat să cerceteze și să publice, devenind profesor la Universitatea din California, San Diego, și ulterior la Universitatea Stanford.

La sfârșitul carierei, Pauling s-a concentrat pe vitamina C și medicina ortomoleculară, susținând că dozele mari de vitamina C pot preveni răcelile și alte boli. Aceste idei au fost controversate și nu au fost susținute de comunitatea medicală. Deși recunoscut pentru realizările sale anterioare, lucrările sale ulterioare au fost întâmpinate cu scepticism.

Pauling a continuat să scrie și să cerceteze până la moartea sa. Soția sa, Ava Helen, a murit de cancer în 1981, iar Pauling a fost diagnosticat cu cancer de prostată în 1991. A murit în 1994, la ferma sa din Big Sur, California.

Sursa: https://www.britannica.com/biography/Linus-Pauling/Humanitarian-activities