William Lassell, astronom englez

William Lassell (n. 18 iunie 1799, Bolton, Anglia – d. 5 octombrie 1880, Maidenhead, Anglia) a fost un astronom englez.

William Lassell s-a născut la Bolton, Lancashire, pe 18 iunie 1799. A urmat studiile la Bolton și apoi la Academia Rochdale. După moartea tatălui său, a devenit ucenic la un comerciant din Liverpool din 1814 până în 1821. Ulterior, a obținut succes ca producător de bere, ceea ce i-a permis să-și urmeze pasiunea pentru astronomie.

Lassell a construit un observator la casa sa „Starfield” din West Derby, o suburbie a Liverpoolului. Aici a construit un telescop reflector cu o oglindă metalică de 24 de inci (610 mm), fiind un pionier în utilizarea unei monturi ecuatoriale pentru a urmări cu ușurință obiectele pe cerul nocturn. A șlefuit și lustruit oglinda telescopului folosind propriile sale echipamente. Observatorul a fost mutat ulterior (în 1854) mai departe de Liverpool, la Bradstones.

Realizările sale semnificative includ:

• Descoperirea lui Triton, cea mai mare lună a lui Neptun, în 1846, la doar 17 zile după descoperirea planetei în sine.
• Descoperirea independentă a lui Hyperion, o lună a lui Saturn, în 1848.
• Descoperirea lui Ariel și Umbriel, două luni ale lui Uranus, în 1851.

În 1855, Lassell a construit un telescop și mai mare, de 48 de inci (1200 mm), pe care l-a instalat în Malta, beneficiind de condiții de observare mai favorabile decât cele din Anglia. Acolo, asistentul său a fost Albert Marth. După câțiva ani petrecuți în Malta, s-a mutat la Maidenhead, unde a operat telescopul de 24 de inci într-un observator local. Telescopul de 48 de inci a fost demontat ulterior și casat.

Lassell a fost un membru activ al comunității astronomice:

• A fost membru al Societății Regale de Astronomie (FRAS) din 1839 și a servit ca președinte al acesteia timp de doi ani, începând cu 1870.
• A câștigat Medalia de Aur a Societății Regale de Astronomie în 1849.
• A fost ales membru al Societății Regale (FRS) în 1849 și a câștigat Medalia Regală în 1858.
• A fost membru al Societății Regale de Literatură (FRSL).
• A fost ales membru de onoare al Societății Regale din Edinburgh (HonFRSE) și al Societății de Științe din Uppsala.
• A primit diploma de LL.D. de la Universitatea din Cambridge în 1874.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/William_Lassell#/media/Fi%C8%99ier:William_Lassell.jpg
Un crater lunar, unul marțian și un inel al lui Neptun poartă numele său în semn de recunoaștere a contribuțiilor sale semnificative la astronomie.

Lassell a murit în Maidenhead în 1880 și este înmormântat la Biserica Sf. Luca. La moartea sa, a lăsat o avere considerabilă. Telescopul său a fost donat Observatorului Regal din Greenwich.

Moștenirea sa este marcată prin:

• Craterul Lassell de pe Lună, un crater de pe Marte, asteroidul 2636 Lassell și un inel al lui Neptun poartă numele său.
• Universitatea din Liverpool acordă premiul William Lassell studentului cu cele mai bune note care absolvă programul B.Sc. în Fizică cu Astronomie în fiecare an.

Sursa: https://ro.wikipedia.org/wiki/