Oamenii de știință descoperă specii noi și neobișnuite de diatomee în apele din largul Hawaii

Oamenii de știință au descoperit două specii noi și neobișnuite de diatomee în apele de lângă Hawaii, raportează ei în Nature Communications. Cercetătorii finanțați de Fundația Națională de Știință din SUA de la Universitatea Hawai’i din Mānoa, Universitatea din California Santa Cruz și Universitatea de Stat din California San Marcos au descoperit că organismele fixează azotul, un proces critic care susține productivitatea în oceanul deschis sărac în nutrienți. ei locuiesc. Diatomeele, cu pereții celulari cu modele complicate din silice sticloasă, sunt unele dintre cele mai cunoscute fitoplancton. Se descurcă cel mai bine în condiții bogate în nutrienți. În apele oceanice sărace în nutrienți din jurul Hawaii, diatomeele se luptă să obțină suficient azot pentru a crește. Pentru a rezolva această problemă, unele diatomee au stabilit relații simbiotice cu cianobacteriile fixatoare de azot.

Aceste cianobacterii pot lua azot gazos dizolvat – care este abundent în apa de mare, dar nu este accesibil diatomeelor ​​– și îl pot transforma în amoniac, o formă de azot pe care o pot folosi cu ușurință diatomeele, dar care, altfel, este rară în larg. Prin adăpostirea cianobacteriilor în casele lor de sticlă, diatomeele au propriile lor generatoare de azot. Ele devin un sistem de autofertilizare. „Oceanografii știu despre aceste simbioze de diatomee-cianobacterii din apele din jurul Hawaii de mulți ani”, a spus Christopher Schvarcz, autorul principal al studiului, „dar speciile pe care le-am descoperit sunt cu totul diferite”. Noile specii de diatomee sunt mai mici și aparțin unei filiații diferite, cu o formă alungită sau „penată” cu simetrie bilaterală. Simbioții lor sunt, de asemenea, mai mici și unicelulari și nu strălucesc sub lumină fluorescentă, deoarece nu conțin clorofilă, făcându-i aproape invizibili în interiorul diatomeei. Asta explică probabil de ce au rămas nedetectați atât de mult timp. Oamenii de știință au descoperit noua specie adăugând mostre de apă de mare în mediu de creștere sărac în azot în laborator, apoi examinând cu atenție culturile la microscop pe o perioadă de câteva săptămâni până la luni pentru a vedea ce va crește fitoplanctonul. Sursa:nsf.gov

Diatomeele sunt unele din cele mai comune tipuri de fitoplancton. Majoritatea sunt unicelulare, deși pot trăi în colonii sub formă de filament sau funde. Ele sunt producătorii lanțului trofic. O trăsătură aparte a celulei diatomeei constă în aceasta fiind învelită într-un perete celular unic, format din dioxid de siliciu hidratat. Acesta se compune din două părți asimetrice, cu o fisură între ele – de unde și numele algei. Dovezile fosile sugerează că originează din timpul, sau înaintea, perioadei jurasice. Diatomeele sunt folosite pentru monitorizarea condițiilor mediului și în studiul calității apei.(Sursa: wikipedia.org)