Jules Massenet, compozitor francez de operă

Fiul unui fierar, Massenet a intrat la Conservatorul din Paris la doar 11 ani, studiind compoziția sub îndrumarea lui Ambroise Thomas. În 1863, a câștigat Prix de Rome cu cantata sa David Rizzio. Debutul său operistic a avut loc în 1867 cu La Grand’ Tante, marcând începutul unei cariere prolifică dedicată operei și muzicii scenice.

Printre cele 24 de opere ale sale, Manon (1884), inspirată din romanul lui Abbé Prévost, este considerată capodopera sa, fiind apreciată pentru melodiile senzuale și caracterizarea profundă a personajelor prin leitmotive. Alte opere importante includ Le Jongleur de Notre-Dame (1902), Werther (1892), Thaïs (1894) și Le Cid (1885). Stilul său reflectă influențe variate: orientalism (Le Roi de Lahore, 1877), Wagner (Esclarmonde, 1889) și verismo (La Navarraise, 1894).

Massenet a compus, de asemenea, muzică incidentală, printre care lucrările pentru piesa Les Érinnyes (1873) și oratoriul Marie-Magdeleine, precum și peste 200 de cântece, un concert pentru pian și suite orchestrale.

Începând cu 1878, ca profesor la Conservatorul din Paris, a format mai multe generații de compozitori. Autobiografia sa, Mes Souvenirs, a fost publicată în 1912, înainte de moartea sa.

Lucrări notabile

• La Grand’ Tante, 1867

• Don Cézar de Bazan, 1872, Paris

• Marie-Magdeleine, 1873, Paris

• Le Roi de Lahore, 1877, Paris

• Hérodiade, 1881, Bruxelles

• Manon, 1884, Paris

• Le Cid, 1885, Paris

• Esclarmonde, 1889, Paris

• Le Mage, 1891, Paris

• Werther, 1892, Viena

• Thaïs, 1894, Paris

• Le Portrait de Manon, 1894, Paris

• La Navarraise, 1894, Londra

• Sapho, 1897, Paris

• Cendrillon, 1899, Paris

• Grisélidis, 1901, Paris

• Le Jongleur de Notre-Dame, 1902, Monte Carlo

• Chérubin, 1905, Monte Carlo

• Ariane, 1906, Paris

• Thérèse, 1907, Monte Carlo

• Bacchus, 1909, Paris

• Don Quichotte, 1910, Monte Carlo

• Roma, 1912, Monte Carlo

• Amadis, 1912, Monte Carlo

• Panurge, 1913, Paris

• Cléopâtre, 1914, Monte Carlo.