Bezos oferă miliarde de dolari, stimulente pentru contractul de aselenizare lunară a NASA

Fondatorul Blue Origin, Jeff Bezos, spune că propria sa companie va acoperi peste 2 miliarde de dolari în costuri, dacă NASA îi va acorda un al doilea contract privind sistemul de aterizare umană (HLS). Într-o scrisoare din 26 iulie adresată administratorului NASA, Bill Nelson, Bezos a spus că firmele sale vor face plăți de până la 2 miliarde de dolari în primii ani pentru un premiu și va plăti pentru o misiune demonstrativă, în cazul în care NASA ar acorda companiei un premiu HLS ca cel primit de SpaceX în aprilie pentru a dezvolta și demonstra un lander lunar cu echipaj. „Suntem pregătiți să ajutăm NASA să își modereze riscurile tehnice și să-și rezolve constrângerile bugetare și să punem Programul Artemis pe o cale mai competitivă, mai credibilă și mai durabilă”, a scris Bezos în scrisoare.

În propunerea sa, Bezos a declarat că Blue Origin va renunța la orice plată atât în ​​anul fiscal curent, cât și în următorii doi, până la 2 miliarde de dolari. „Această ofertă nu este o amânare, ci este o renunțare directă și permanentă la aceste plăți”, a scris el. „Această ofertă dă timp pentru ca acțiunile de creditare guvernamentală să ajungă din urmă.” Blue Origin va desfășura, de asemenea, pe cheltuiala sa „o misiune de căutare pe orbita de jos a Pământului a elementului de descendență lunară pentru a retrage în continuare dezvoltarea și planificarea riscurilor”. Aceasta ar fi în plus față de o demonstrație de aterizare lunară fără echipaj despre care compania spune că face parte din „planul său de bază” pentru dezvoltarea sistemului de aterizare lunară. Bezos a adăugat că Blue Origin va accepta un contract cu preț fix pentru lucrare, lucru pe care NASA îl ceruse deja pentru HLS. Scrisoarea este cea mai recentă încearcă să determine NASA să atribuie un al doilea contract HLS, lucru pe care agenția îl planificase inițial. Cu toate acestea, în aprilie a anunțat că acordă un singur premiu HLS către SpaceX din cauza constrângerilor bugetare.

SpaceX a oferit cea mai mică ofertă la 2,9 miliarde de dolari, comparativ cu 5,99 miliarde de dolari de la „Echipa Națională” condusă de Blue Origin și 8,5-9 miliarde de dolari de către Dynetics, al treilea ofertant. Oficialii Blue Origin s-au plâns că, spre deosebire de SpaceX, nu li s-a dat nicio modificare pentru a-și revizui prețul în timpul competiției HLS, argument argumentat de Bezos în scrisoarea sa. „A fost o greșeală, a fost neobișnuit și a fost o oportunitate ratată”, a spus el. „NASA s-a îndepărtat de strategia sa originală de achiziție cu două surse din cauza unor probleme bugetare percepute pe termen scurt, iar această ofertă elimină acest obstacol.” Oficialii NASA au declarat în aprilie că nu au negociat din cauza finanțării limitate pe care le avea la dispoziție. „Nu am suficientă finanțare disponibilă pentru a încerca chiar să negociez un preț de la Blue Origin care ar putea permite o atribuire a contractului”, a scris Kathy Lueders, administrator asociat NASA pentru explorarea și operațiunile umane, în declarația de selecție a sursei, subliniind raționamentul ei pentru selectarea numai a SpaceX.

Atât Blue Origin, cât și Dynetics au depus proteste la Biroul de Responsabilitate al Guvernului cu privire la premiile HLS. GAO are un termen limită pe 4 august pentru a se pronunța asupra protestelor. Oficialii agenției au refuzat să discute detalii despre planurile sale HLS, invocând un „blackout” impus de protest. „Contractul încheiat cu SpaceX este ținut în suspensie chiar acum, deoarece este contestat”, a spus Nelson într-un webinar din 21 iulie al The Washington Post. „Ne așteptăm la un anunț în următoarele câteva săptămâni și, pe baza acestui fapt, vom continua”. Nelson a făcut presiuni asupra Congresului pentru finanțare suplimentară pentru a putea sprijini un al doilea furnizor de HLS, indiferent de rezultatul protestelor GAO. „Avem nevoie de mai mulți bani pentru a îmbunătăți și a procura această competiție, astfel încât să existe și alți jucători care se implică”, a spus el în cadrul webinarului. El a spus anterior. că NASA va avea nevoie de 5,4 miliarde de dolari în finanțare suplimentară pentru a sprijini un al doilea furnizor de HLS, sugerând că banii ar putea fi incluși într-un pachet separat de finanțare a locurilor de muncă și a infrastructurii. Cu toate acestea, nu a existat niciun semn că o astfel de finanțare ar fi inclusă, iar o versiune House a unei facturi de cheltuieli pentru anul fiscal 2022 a furnizat 1,345 miliarde de dolari pentru HLS, cu doar 150 de milioane de dolari peste cererea agenției. Sursa: spacenews.com