Paul Cornu, inginer francez de origine română, inventator și pionier al aviației

Paul Cornu (n. 15 iunie 1881, Glos-la-Ferrière, Normandia, Franța – d. 6 iunie 1944, Lisieux, Normandia, Franța) a fost un inginer francez de origine română, inventator și pionier al aviației. Cornu este cunoscut în special pentru proiectarea și construirea primului elicopter care a realizat un zbor liber cu echipaj la bord.

Sursa foto: https://ro.wikipedia.org/wiki/Paul_Cornu#/media/Fi%C8%99ier:HE2G13.jpg

Paul Cornu s-a născut într-o familie cu 15 copii, fiind cel mai mare dintre frați. În 1890, la vârsta de 9 ani, s-a mutat împreună cu familia sa în Lisieux, Normandia. Talentat încă din copilărie, la doar 14 ani a realizat prima sa invenție, un regulator de temperatură pentru un incubator.

În 1907, Cornu a construit o aeronavă cu două rotoare, propulsată de un motor de 24 de cai putere, și a reușit să decoleze într-un zbor scurt pe 13 noiembrie, în localitatea Coquainvilliers, lângă Lisieux. Această reușită l-a făcut primul om din lume care a zburat cu un elicopter de concepție proprie. Deși revoluționară, construcția s-a dovedit a fi nepractică și a fost în curând abandonată. Elicopterul anterior, Bréguet-Richet I, reușise și el să decoleze, dar numai cu sprijinul unei echipe care îl ținea la sol pentru stabilitate.

Cornu nu s-a căsătorit și nu a avut copii. A murit ca victimă civilă în timpul bombardamentelor aliate asupra coastei franceze, în prima zi a operațiunii Overlord, în 1944.

În onoarea sa, un munte din nordul Peninsulei Antarctice a fost denumit Muntele Cornu (64°9′S 60°35′V) de către Comisia Britanică pentru Antarctica, în 1960, ca recunoaștere a contribuției sale în pionieratul aviației.

Sursa: https://www.britannica.com/biography/Paul-Cornu